傳統香菸：燃燒菸草產生4000多種化學物質，含焦油、一氧化碳、苯、甲醛等69種致癌物。
電子菸：主要成分為丙二醇（PG）、植物甘油（VG）、食用香精、尼古丁等，不涉及燃燒過程，無焦油和大部分燃燒副產物。有害物質含量大大降低，如甲醛含量僅為傳統菸的1/9，苯含量相差120倍，強致癌物NNN/NNK含量為傳統菸的1/380至1/40。
傳統香菸：燃燒產生大量有害氣體和顆粒物，如一氧化碳會減少血液中的氧含量，焦油會沉積在肺部，增加患癌風險。
電子菸：通過加熱菸油產生氣溶膠，不涉及燃燒，無焦油和一氧化碳等致命副產物，對呼吸系統的刺激和損傷較小。
對呼吸系統：傳統菸焦油和有害顆粒物會阻塞肺泡、破壞肺組織，增加患肺癌、慢性阻塞性肺病等風險。而電子菸無焦油，顆粒度更小且易揮發，對肺部沉積和傷害較小。
對心血管系統：傳統菸一氧化碳和尼古丁会使血管收縮、血壓升高、膽固醇升高，增加心血管疾病風險。電子菸無一氧化碳，且可選擇無尼古丁或低尼古丁含量的煙油，對心血管系統的負擔較輕。
對口腔和牙齒：傳統菸使牙齒變黃、口臭，增加口腔疾病風險。電子菸無異味，吸完後口腔和衣服無煙味，減少對口腔和牙齒的刺激。
二手煙危害：傳統菸二手菸含多種致癌物，對周圍人健康危害大。電子菸二手氣溶膠顆粒度小、揮發快，危害低得多。
英國公共衛生署（PHE）研究表明，電子菸比傳統菸安全95%，且無二手菸污染。
美國心臟協會（AHA）認為，雖然電子菸並非完全無害，但其危害遠低於傳統菸，可作為戒菸的過渡工具。
電子菸在成分、燃燒產物及健康危害等多方面均優於傳統香菸。對於菸民來說，選擇電子菸作為替代品，在一定程度上可降低吸菸對自身及周圍人的傷害。
